เนื้อไก่ เนื้อวัว หรือเนื้อนกอาจเป็นแหล่งโปรตีนจากสัตว์ที่พบได้ทั่วไปและมักบริโภค อย่างไรก็ตาม มีแหล่งโปรตีนทางเลือกที่มีประโยชน์ไม่น้อยไปกว่ากัน นั่นคือ หนอนสาคู หนอนสาคูเป็นตัวอ่อนของด้วงมะพร้าวแดง (Rhynchophorus ferrugenesis). ด้วงนี้ทำให้ยอดของต้นสาคูที่ไม่ได้ใช้ในกระบวนการแปรรูปสาคูเป็นที่สำหรับวางไข่อย่างแท้จริง สำหรับชาวปาปัวและมาลูกู หนอนสาคูเป็นแหล่งโปรตีนที่บริโภคกันทั่วไป ไม่ว่าจะดิบหรือแปรรูปเป็นอาหารพิเศษประจำภูมิภาค เนื่องจากความนิยมที่เพิ่มขึ้น หนอนสาคูจึงมีคุณค่าทางเศรษฐกิจสำหรับชุมชนท้องถิ่น
เนื้อหาและประโยชน์ของหนอนสาคูสำหรับมนุษย์
จนถึงปัจจุบันหนอนสาคูใช้ทดแทนอาหารสัตว์หรือเหยื่อปลาเป็นส่วนใหญ่ อันที่จริง การวิจัยเบื้องต้นแสดงให้เห็นว่าตัวหนอนเหล่านี้สามารถใช้เป็นเครื่องเคียงที่มีคุณค่าทางโภชนาการและปราศจากคอเลสเตอรอล หนึ่งในเนื้อหาทางโภชนาการที่โดดเด่นที่สุดของตัวหนอนสาคูคือโปรตีนที่สามารถเข้าถึง 9.34 เปอร์เซ็นต์ นอกจากนี้ หนอนสาคูยังมีกรดอะมิโนที่จำเป็นหลายอย่าง เช่น กรดแอสปาร์ติก (1.84 เปอร์เซ็นต์), กรดกลูตามิก (2.72 เปอร์เซ็นต์), ไทโรซีน (1.87 เปอร์เซ็นต์), ไลซีน (1.97 เปอร์เซ็นต์) และเมไทโอนีน (1.07 เปอร์เซ็นต์) จนถึงขณะนี้ มีการศึกษาไม่มากนักที่ตรวจสอบประโยชน์ของตัวหนอนสาคูเพื่อสุขภาพของมนุษย์ อย่างไรก็ตาม วารสารหลายฉบับกล่าวถึงประโยชน์ของหนอนสาคูดังนี้การรักษาโรคมาลาเรีย
ยับยั้งความเครียดออกซิเดชัน
ตอบสนองความต้องการทางโภชนาการของเด็ก
เพิ่มความแข็งแกร่ง
ช่วยลดน้ำหนัก