ใบอินซูลินยอดนิยมรักษาโรคเบาหวาน มีผลข้างเคียงหรือไม่?

ใบอินซูลินหรือ คอสตัส อิกเนียส เชื่อว่าระดับน้ำตาลในเลือดลดลง แม้แต่ผู้ป่วยโรคเบาหวานที่บริโภคใบอินซูลินก็พบว่าระดับน้ำตาลในเลือดลดลง ใบอินซูลินมีการปลูกกันอย่างแพร่หลายในอินเดียและสหรัฐอเมริกา โดยเฉพาะในเดือนกันยายนและตุลาคม ใบอินซูลินอุดมไปด้วยโปรตีน ธาตุเหล็ก และส่วนประกอบต้านอนุมูลอิสระหลายอย่าง เช่น เบต้าแคโรทีนและเอ-โทโคฟีรอล มีการศึกษาจำนวนมากที่อธิบายความสัมพันธ์ระหว่างใบอินซูลินกับระดับน้ำตาลในเลือดปกติในผู้ป่วยเบาหวาน [[บทความที่เกี่ยวข้อง]]

ใบอินซูลินมีลักษณะอย่างไร?

อีกชื่อเล่นที่ปักอยู่บนใบอินซูลินคือ ธงเกลียว และ ขั้นบันได, ไม่มีใครอื่นนอกจากโครงสร้างของใบที่เลื่อนขึ้นเป็นเกลียวจากก้านขึ้นไปด้านบน ต้นไม้ใบอินซูลินเติบโตได้สูงน้อยกว่า 1 เมตร ใบมีสีเขียวเข้มถึงเหลือง ขนาด 10-20 ซม. รูปร่างใบเรียบง่ายมีเส้นขนาน ในสกุล Costus มีพืชอย่างน้อย 150 สายพันธุ์ที่เติบโตในประเทศเขตร้อน ในการเจริญเติบโต ใบอินซูลินต้องการดินที่ชื้นและอุดมสมบูรณ์และได้รับน้ำปริมาณมาก

เนื้อหาของอินซูลินใบ

จากการศึกษาต่างๆ พบว่า เนื้อหาของใบอินซูลินทำให้มีคุณประโยชน์มากมาย เนื้อหาบางส่วนคือ:

• อัลฟ่า-โทโคฟีรอล
• เบต้าแคโรทีน
• สเตียรอยด์
• สารฟลาโวนอยด์
• คาร์โบไฮเดรต
• โปรตีน
• อัลคาลอยด์
• ซาโปนินแทนนิน

เป็นเวลานาน มีการศึกษาในสัตว์ทดลองหลายครั้งที่พิสูจน์ว่าระดับน้ำตาลในเลือดลดลงหลังจากบริโภคใบอินซูลิน อย่างไรก็ตาม การวิจัยในมนุษย์โดยเฉพาะผู้ป่วยโรคเบาหวานยังคงได้รับการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง ในการศึกษาจากวิทยาลัยการแพทย์ Kasturba ในเมืองมานิปาล ประเทศอินเดีย ผู้ป่วยโรคเบาหวานที่บริโภคใบอินซูลินแห้ง 1 ช้อนชาหรือสารสกัดจากใบอินซูลิน 1 ช้อนชาควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด อย่างไรก็ตาม ผลกระทบนี้จะเห็นได้หลังจากบริโภคเป็นเวลา 15 วันเท่านั้น นั่นคือจำเป็นต้องบริโภคเป็นประจำและในปริมาณที่เหมาะสมเพื่อดูผลกระทบของอินซูลินที่มีต่อการลดระดับน้ำตาลในเลือดของบุคคล นอกจากนี้ ผู้ป่วยโรคเบาหวานที่สนใจบริโภคใบอินซูลินควรรู้ว่ามีความเสี่ยงที่จะเข้ากันไม่ได้กับยาที่บริโภคเข้าไป ทั้งนี้จำเป็นต้องปรึกษาแพทย์ก่อนว่าจะมีไฟเขียวให้บริโภคใบอินซูลินหรือไม่ สิ่งสำคัญไม่น้อยไปกว่านั้นคือต้องทราบปริมาณการบริโภคใบอินซูลินเพื่อไม่ให้เกินขนาดซึ่งอาจทำให้เกิดผลข้างเคียงได้

ผลข้างเคียงและประโยชน์ของใบอินซูลิน

มีการศึกษาอื่น ๆ ที่พบว่าการบริโภคใบอินซูลินจำนวนมากสามารถเพิ่มระดับคอเลสเตอรอลที่ไม่ดี (LDL) เพื่อทำลายเซลล์กล้ามเนื้อหัวใจ การค้นพบนี้ได้มาจากการวิจัยเกี่ยวกับหนู นอกจากนี้ ประโยชน์บางประการที่พบในใบอินซูลิน ได้แก่

• ควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด

ตามชื่อที่แนะนำ ใบอินซูลินเป็นที่รู้จักกันว่ามีประสิทธิภาพในการควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดด้วยเนื้อหาในนั้น อินซูลินจากใบสามารถลดระดับน้ำตาลในเลือดให้ใกล้เคียงปกติได้หากบริโภคเป็นประจำ แต่ยังต้องอยู่ภายใต้การดูแลของแพทย์

• ป้องกันมะเร็ง

สารสกัดเอทานอลจากใบอินซูลินมีฤทธิ์ต้านมะเร็งและต้านการงอกขยายเมื่อทดสอบกับสัตว์ นอกจากนี้ สารสกัดต้นกำเนิดอินซูลินยังสามารถต่อสู้กับเซลล์ประเภท HT 29 และ A549

• ป้องกันแบคทีเรีย

สารสกัดจากใบอินซูลินเป็นที่รู้จักกันว่าต้านเชื้อแบคทีเรียต่อต้านแบคทีเรียหลายชนิดเช่น บาซิลลัส megaterium, Micrococcus luteus, Staphylococcus aureus, Streptococcus lactis, และ เชื้อซัลโมเนลลา ไทฟิมูเรียม ในการวิจัย ใบอินซูลินจำกัดการเติบโตของจุลินทรีย์ไม่เกินความเข้มข้นที่แน่นอน พืชเช่นใบอินซูลินถูกนำมาใช้เป็นส่วนหนึ่งของการรักษาโรคเบาหวานมานานแล้ว การศึกษาจำนวนมากสนับสนุนแต่เป็นการทดลองกับสัตว์ สำหรับมนุษย์ การบริโภคใบอินซูลินจะต้องสม่ำเสมอจริงๆ เพื่อให้สามารถเห็นผลกระทบต่อระดับน้ำตาลในเลือดของบุคคล โปรดทราบว่าการแพทย์ทางเลือกไม่ได้ดีไปกว่าการแพทย์เสมอไป ไม่ทราบปริมาณและปฏิกิริยากับการบริโภคยาอื่น ๆ ในการนั้น ผู้ป่วยโรคเบาหวานจำเป็นต้องมีสติปัญญาและปรึกษาแพทย์ก่อนตัดสินใจใช้ยาแผนโบราณ เช่น ใบอินซูลิน