ต้นชาหรือ Camellia sinensis เป็นพืชที่อุดมไปด้วยคุณสมบัติที่มีการใช้กันอย่างแพร่หลายเป็นเครื่องดื่มมาแต่ไหนแต่ไรแล้ว ชาประเภทต่างๆ ได้แก่ ชาขาว ชาเขียว ชาดำ ชาอู่หลง ไปจนถึงชาผู่เอ๋อ เชื่อกันว่า Camellia sinensis จากต้นชามีประโยชน์ต่อสุขภาพมากมายตั้งแต่เมื่อนานมาแล้ว เช่น ป้องกันความเสี่ยงของโรคมะเร็ง โรคหลอดเลือดสมอง โรคหัวใจ และการรักษาสุขภาพผิว
ประโยชน์ของการบริโภค Camellia sinensis เพื่อสุขภาพ
มีส่วนประกอบหลัก 6 ชนิดในพืชดอกคามีเลีย ไซเนนซิสที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพ ได้แก่ น้ำมันหอมระเหย โพลีฟีนอล ไฟโตนิวเทรียนท์ ฟลาโวนอยด์ เอนไซม์ และสารประกอบคาเฟอีนเมทิลแซนทีน สารประกอบทั้ง 6 ทำหน้าที่ให้ประโยชน์ต่างๆ ต่อสุขภาพร่างกาย เช่น1. ป้องกันมะเร็ง
การศึกษาที่เผยแพร่ในวารสาร Cellular Biochemistry เปิดเผยว่าสารต้านอนุมูลอิสระโพลีฟีนอลใน Camellia sinensis หรือต้นชาทำหน้าที่ในการต่อต้านการแพร่กระจายของอนุมูลอิสระที่ก่อให้เกิดมะเร็ง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ชาช่วยลดความเสี่ยงของมะเร็งปอด มะเร็งเต้านม และมะเร็งลำไส้ ในขณะเดียวกัน ตามรายงานใน American Journal of Epidemiology พบว่า Camellia sinensis ประเภทหนึ่งคือชาเขียว ช่วยลดความเสี่ยงของมะเร็งต่อมลูกหมากได้2.ป้องกันความเสี่ยงโรคหลอดเลือดสมองและหัวใจ
จากการวิจัยใน British Journal of Nutrition ปริมาณสารต้านอนุมูลอิสระใน Camellia sinensis สามารถช่วยลดความเสี่ยงของโรคหัวใจและหลอดเลือด เช่น โรคหลอดเลือดสมองและโรคหัวใจ สารต้านอนุมูลอิสระใน Camellia sinensis มีบทบาทในการลดระดับคอเลสเตอรอลที่ไม่ดีในเลือด ซึ่งอาจทำให้การไหลเวียนของเลือดอุดตัน และกระตุ้นให้เกิดโรคหลอดเลือดสมองและโรคหัวใจ3. เพิ่มภูมิคุ้มกัน
Camellia sinensis ยังมีสารพฤกษเคมีที่กล่าวกันว่าช่วยเพิ่มระบบภูมิคุ้มกันของมนุษย์ จากการวิจัยที่เผยแพร่ในวารสารทางการแพทย์ Antimicrobial Agents and Chemotherapy สารประกอบใน Camellia sinensis ทำหน้าที่เป็นสารต้านอนุมูลอิสระและยาต้านจุลชีพ ซึ่งจะช่วยลดความเสี่ยงของการติดเชื้อต่างๆ ที่เกิดจากไวรัส แบคทีเรีย และปรสิต4.ป้องกันอาการวิงเวียนศีรษะและลดความเสี่ยงในการเกิดโรคภัยต่างๆ
Camellia sinensis ประเภทหนึ่ง ได้แก่ ชาดำ ถือว่ามีประสิทธิภาพในการป้องกันอาการวิงเวียนศีรษะ ในขณะที่ลดความเสี่ยงของโรคหัวใจ นิ่วในไต และโรคพาร์กินสันในผู้สูงอายุ5. ลดความเครียด
ปริมาณโพลีฟีนอลใน Camellia sinensis ยังช่วยลดปริมาณคอร์ติซอลฮอร์โมนความเครียดอีกด้วย นอกจากนี้ ต้นชายังมีแอล-ธีอะนีน ซึ่งเป็นกรดอะมิโนที่ช่วยให้ร่างกายต่อสู้กับความเครียด6. รักษาสุขภาพฟัน
จากการศึกษาจำนวนหนึ่งพบว่าสารต้านอนุมูลอิสระฟลาโวนอยด์ในใบชา Camellia sinensis มีศักยภาพที่จะสนับสนุนการเจริญเติบโตของเคลือบฟันที่แข็งแรง7. ช่วยลดน้ำหนัก
นอกจากนี้ สารต้านอนุมูลอิสระฟลาโวนอยด์ยังมีบทบาทในการเพิ่มการทำงานของอินซูลิน และเร่งกระบวนการออกซิเดชันของไขมัน เนื้อหาของคาเทชินในต้นชายังสามารถกระตุ้นกระบวนการเผาผลาญอาหารเพื่อช่วยลดน้ำหนักได้อีกด้วย8. รักษาสุขภาพผิว
เนื้อหาของน้ำมันหอมระเหยและสารต้านอนุมูลอิสระใน Camellia sinensis ยังช่วยรักษาสุขภาพผิวอีกด้วย ส่วนผสมทั้งสองนี้มีบทบาทในการฟื้นฟูผิวและลดความเสี่ยงของการทำลายผิวอันเนื่องมาจากรังสียูวี9. รักษาระดับน้ำตาลในเลือด
การศึกษายังพบว่าสารต้านอนุมูลอิสระใน Camellia sinensis ช่วยรักษาระดับน้ำตาลในเลือดในผู้ป่วยเบาหวานชนิดที่ 210. รักษาสุขภาพกระดูก
Catechins ที่มีอยู่ใน Camellia sinensis ประเภทหนึ่งคือชาขาว ถือว่าสามารถลดความเสี่ยงของโรคกระดูกพรุนได้โดยการเพิ่มการเติบโตของกระดูกและยับยั้งการสูญเสียมวลกระดูก11.ป้องกันโรคพาร์กินสันและอัลไซเมอร์
สารต้านอนุมูลอิสระโพลีฟีนอล EGCG ในชาขาวยังต่อสู้กับการอักเสบและป้องกันการจับตัวเป็นก้อนของโปรตีนที่อาจทำลายเส้นประสาท ปัญหาทั้งสองนี้เชื่อมโยงกับสาเหตุของโรคอัลไซเมอร์และพาร์กินสัน อ่านเพิ่มเติม: แม้รสชาติจะจืดชืด แต่ประโยชน์ของการดื่มชารสขมก็ช่วยให้ร่างกายห่างไกลโรคได้การใช้ใบ Camellia sinensis นอกเหนือจากการดื่มชา
นอกจากจะใช้ดื่มน้ำต้มแล้ว ใบชายังนิยมใช้เป็นส่วนผสมในผลิตภัณฑ์เพื่อความงามอีกด้วย ใบชาประเภทต่างๆ ที่ผลิตขึ้นเพื่อใช้เป็นส่วนผสมเพื่อความงามของผิว มีประโยชน์มากมาย เช่น- รักษาความชุ่มชื้นของผิว
- ปรับผิวกระจ่างใส
- ผิวขาวใส
- ป้องกันการระคายเคืองผิว
- ลดสิว
- ป้องกันริ้วรอยก่อนวัย
- เอาชนะผิวแห้ง
- พิชิตตาแพนด้า
