สาเหตุของฝนกรด มลพิษทางอากาศต่อภัยธรรมชาติ

ตั้งแต่สมัยโบราณ ฝนกรดเป็นปริศนาต่อชีวิตมนุษย์ จนถึงขณะนี้ การวิจัยสาเหตุของฝนกรดยังคงดำเนินต่อไป อันที่จริง ฝนกรดที่เกี่ยวข้องกับปัญหาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศสามารถกลายเป็นปัญหาทวิภาคีระหว่างประเทศได้ ดังที่เกิดขึ้นระหว่างแคนาดาและสหรัฐอเมริกา ปัญหาระดับทวิภาคีนี้ทำให้แคนาดาจัดตั้งกลุ่มพันธมิตรแคนาดาเรื่องฝนกรด เป็นผลให้พบว่าหุบเขาโอไฮโอและพื้นที่อุตสาหกรรมในเพนซิลเวเนียและนิวอิงแลนด์ทำให้เกิดฝนกรดมากกว่าครึ่งหนึ่งที่สะสมในทะเลสาบของแคนาดา ในประเทศอินโดนีเซียก็เช่นกัน ฝนกรดก็มีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นเช่นกัน ปรากฏการณ์ทางธรรมชาตินี้อาจส่งผลต่อสุขภาพของมนุษย์ [[บทความที่เกี่ยวข้อง]]

ฝนกรดคืออะไร?

ฝนกรดเป็นปรากฏการณ์ทางธรรมชาติเช่นฝนธรรมดาที่มีส่วนประกอบที่เป็นกรด เช่น กรดซัลฟิวริกหรือกรดไนตริก ฝนกรดไม่เพียงแต่เป็นของเหลวเท่านั้น แต่ยังอาจมีฝุ่น ก๊าซ หิมะ หรือหมอกอีกด้วย คำว่าฝนกรด เกิดขึ้นในปี 1852 โดยนักเคมีชาวสก็อตชื่อ Robert Angus Smith ขณะนั้นเขากำลังศึกษาฝนกรดในบริเวณอุตสาหกรรมต่างๆ ทั่วอังกฤษและสกอตแลนด์ ตั้งแต่นั้นมา ในทศวรรษที่ 1960 และ 1970 ฝนกรดได้กลายเป็นปัญหาด้านสิ่งแวดล้อมระดับภูมิภาคที่สำคัญในยุโรปตะวันตกและอเมริกาเหนือ

สาเหตุของฝนกรด

มีหลายสิ่งที่ทำให้ฝนกรด เนื่องจากฝนกรดมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับปัญหาสิ่งแวดล้อม จึงเป็นที่ชัดเจนว่ามลพิษเป็นสาเหตุหลักของฝนกรดเช่นกัน สาเหตุบางประการของฝนกรดคือ:

1. มลพิษทางอากาศ

สาเหตุสำคัญประการหนึ่งของฝนกรดคือมลพิษทางอากาศที่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ นอกจากนี้ ฝนกรดยังเกิดขึ้นเนื่องจากมีปฏิกิริยาเคมีที่ระเหยไปในอากาศ สารเหล่านี้สามารถเข้าสู่บรรยากาศและทำปฏิกิริยากับน้ำ ออกซิเจน และสารเคมีอื่นๆ นอกจากนี้ สารเช่นซัลเฟอร์ไดออกไซด์และไนโตรเจนออกไซด์ยังถูกลมพัดพาไปและผสมกับน้ำได้ง่ายมาก ในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา อุตสาหกรรมที่ขับเคลื่อนโดยมนุษย์ได้ปล่อยสารเคมีจำนวนมากขึ้นสู่อากาศ ดังนั้นจึงมีการเปลี่ยนแปลงในส่วนผสมของก๊าซในบรรยากาศ เรียกว่าอุตสาหกรรมการผลิตไฟฟ้าซึ่งปล่อยซัลเฟอร์ไดออกไซด์และไนโตรเจนออกไซด์เมื่อเผาเชื้อเพลิงฟอสซิล ไม่เพียงเท่านั้น ระบบไอเสียจากรถยนต์ รถบรรทุก และรถโดยสารยังสามารถทำให้เกิดฝนกรดได้อีกด้วย

2. ภัยธรรมชาติ

นอกจากมลภาวะแล้ว ภัยธรรมชาติยังทำให้เกิดฝนกรดได้อีกด้วย ตัวอย่างเช่น ภูเขาไฟสามารถระเบิดในรูปของมลพิษในอากาศ จากนั้นสารมลพิษเหล่านี้สามารถถูกขนส่งไปทั่วโลกและกลายเป็นฝนกรด

3. ปริมาณคาร์บอนไดออกไซด์ในอากาศ

ก่อนหน้าวันนี้เมื่อประมาณ 4 พันล้านปีก่อน เชื่อกันว่าอากาศมีคาร์บอนไดออกไซด์มากกว่า 10,000 เท่า ที่ระดับคาร์บอนไดออกไซด์มากขนาดนั้น ฝนกรดมีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นกับภาวะเรือนกระจก แท้จริงแล้ว แม้แต่ก้อนหินก็สามารถถูกบดขยี้ได้

ผลกระทบของฝนกรด

ปรากฏการณ์ฝนกรดสามารถส่งผลกระทบต่อทุกสิ่ง พืช ดิน ต้นไม้ รูปปั้น และแม้แต่อาคารขนาดใหญ่ก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน สุขภาพของมนุษย์ไม่ได้ละเว้นจากผลกระทบของมันอย่างแน่นอน บนต้นไม้เป็นต้น. ฝนกรดทำให้ต้นไม้อ่อนแอและหยุดเติบโต ไม่เพียงเท่านั้น ฝนกรดยังสามารถเปลี่ยนแปลงองค์ประกอบของดินและน้ำเพื่อไม่ให้เป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์และพืชได้ แน่นอนว่าเมื่อ pH ของน้ำต่ำกว่า 5 (มีความเป็นกรดมาก) ปลาส่วนใหญ่จะไม่รอด แม้ว่า pH จะอยู่ที่ 4 น้ำเช่นทะเลสาบหรือแม่น้ำก็ถูกประกาศว่าตาย แล้วมนุษย์ล่ะ? แม้ว่าจะไม่ได้รับผลกระทบโดยตรง แต่การสะสมของซัลเฟอร์ไดออกไซด์อาจทำให้เกิดปัญหาสุขภาพ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ปัญหาต่างๆ เช่น โรคปอด โรคหอบหืด และโรคหลอดลมอักเสบ หากเกิดฝนกรดอย่างรุนแรง ผิวหนังของมนุษย์ก็สามารถไหม้และทำลายวัตถุที่เป็นโลหะได้เช่นกัน อย่างไรก็ตาม ฝนกรดที่เกิดขึ้นจนถึงขณะนี้ไม่เคยมีความเป็นกรดมากเกินไป เพราะได้ผสมกับสารอื่นๆ ตามธรรมชาติแล้ว

สามารถป้องกันฝนกรดได้หรือไม่?

วิธีที่ดีที่สุดในการป้องกันฝนกรดคือการผลิตพลังงานโดยไม่ใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล ซึ่งหมายความว่าโลกจะต้องพร้อมสำหรับพลังงานสะอาด มีพลังงานทดแทนใหม่ๆ มากมาย เช่น พลังน้ำ , ลม, พลังงานชีวภาพ , และคนอื่น ๆ. ประเทศในยุโรปมีความพร้อมอย่างมากในการปรับตัวสู่พลังงานสะอาด หลายประเทศได้ตั้งเป้าหมายที่จะเปลี่ยน 100% เป็นพลังงานหมุนเวียนและพลังงานทดแทนภายในปี 2050 ในจำนวนนั้นคือสวีเดนและนอร์เวย์ ในขณะเดียวกันในอินโดนีเซีย ความจริงก็คือนอกเหนือจากศักยภาพที่สูงของพลังงานใหม่และพลังงานหมุนเวียนแล้ว การใช้ประโยชน์จากพลังงานนั้นก็ยังล้าหลังอยู่มาก อินโดนีเซียใช้แผงโซลาร์เซลล์น้อยกว่า 100 เมกะวัตต์จากศักยภาพที่มีอยู่เพียง 200 กิกะวัตต์ ไม่ต้องพูดถึง ศักยภาพของพลังงานลมถูกนำมาใช้ในเชิงพาณิชย์เพียง 13% เท่านั้น เป้าหมายคือการใช้พลังงานใหม่และพลังงานหมุนเวียนภายในปี 2593 ถึง 36% เราพร้อมหรือยัง?