หน้าที่ของลำไส้ใหญ่ในการย่อยอาหารในร่างกายมนุษย์

ลำไส้เรามี 2 แบบ คือ ลำไส้เล็ก กับ ลำไส้ใหญ่ โดยทั่วไป ลำไส้เล็กจะทำหน้าที่ในการย่อยอาหารต่อไป ในขณะที่การทำงานของลำไส้ใหญ่คือการประมวลผลขั้นตอนสุดท้ายของการย่อยอาหาร หน้าที่ของลำไส้ใหญ่คืออะไร?

ลำไส้ใหญ่มีส่วนประกอบอะไรบ้าง?

ลำไส้ใหญ่กว้างกว่าลำไส้เล็กแน่นอน แต่ลำไส้ใหญ่สั้นกว่ามาก ลำไส้เล็กยาวประมาณ 6.7 เมตร ส่วนลำไส้ใหญ่ยาวเพียง 1.8 เมตร ลำไส้เล็กเชื่อมต่อกับลำไส้ใหญ่ผ่านทางส่วนลำไส้ที่เรียกว่าลำไส้ใหญ่ส่วนต้น ลำไส้ใหญ่หรือลำไส้ใหญ่ประกอบด้วยสี่ส่วน ได้แก่ ลำไส้ใหญ่จากน้อยไปหามาก ลำไส้ใหญ่ตามขวาง ลำไส้ใหญ่จากมากไปน้อย และลำไส้ใหญ่ซิกมอยด์ ลำไส้ใหญ่จากน้อยไปหามากเป็นส่วน 'ขึ้นเนิน' ของลำไส้ใหญ่และตั้งอยู่ทางด้านขวาของกระเพาะอาหาร ทวิภาคขวางอยู่ที่ด้านบน และเชื่อมระหว่างโคลอนจากน้อยไปหามากทางด้านขวากับโคลอนจากมากไปหาน้อยทางด้านซ้ายของช่องท้อง ซิกมอยด์โคลอนเป็นส่วนที่เชื่อมต่อกับโคลอนจากมากไปน้อยและมีรูปร่างเหมือนตัวอักษร S ส่วนนี้เชื่อมต่อกับไส้ตรง

การทำงานของลำไส้ใหญ่ในระบบย่อยอาหาร

ลำไส้ใหญ่มีบทบาทสำคัญในระบบย่อยอาหาร หน้าที่บางอย่างของลำไส้ใหญ่ ได้แก่ :

1. ดูดซับน้ำ

หน้าที่ของลำไส้ใหญ่ที่ไม่ควรมองข้ามคือการดูดซับน้ำ กระบวนการย่อยอาหารและการดูดซึมสารอาหารส่วนใหญ่เสร็จสิ้นแล้วในลำไส้เล็ก อย่างไรก็ตามลำไส้ใหญ่ช่วยให้กระบวนการย่อยอาหารสมบูรณ์โดยการดูดซับน้ำ ด้วยเหตุนี้ เศษอาหารที่เป็นของแข็งจึงถูกขับออกจากร่างกายเป็นอุจจาระ

2. ดูดซึมวิตามิน

หน้าที่ของลำไส้ใหญ่คือการช่วยดูดซึมวิตามินซึ่งเกิดจากการทำงานของแบคทีเรียชนิดดีที่อาศัยอยู่ในลำไส้ มีแบคทีเรียที่ดีประมาณ 700 สายพันธุ์ที่อาศัยอยู่ในลำไส้ใหญ่และช่วยในการรักษาสุขภาพของเรา หน้าที่บางอย่างของแบคทีเรียที่ดีเหล่านี้คือการย่อยสลายพอลิแซ็กคาไรด์ที่ไม่ได้แยกแยะให้เป็นกรดไขมันที่ลำไส้ใหญ่ดูดซึมได้ง่าย การหมักของพอลิแซ็กคาไรด์ที่ไม่ได้ย่อยเหล่านี้จะทำให้เกิดก๊าซไนโตรเจน คาร์บอนไดออกไซด์ ไฮโดรเจนซัลไฟด์และก๊าซมีเทนที่ร่างกายปล่อยออกมาในรูปของลมพิษ (ผายลม) แบคทีเรียในลำไส้ใหญ่ยังผลิตวิตามินเคและไบโอตินอีกด้วย เมื่อเราขาดวิตามินจากอาหาร การผลิตวิตามินนี้โดยแบคทีเรียจะเป็นประโยชน์อย่างมากในการรักษาสุขภาพ

3. ลดความเป็นกรดและปกป้องร่างกายจากการติดเชื้อ

การลดความเป็นกรดและปกป้องร่างกายจากการติดเชื้อเป็นหน้าที่ที่สำคัญมากของลำไส้ใหญ่ เยื่อบุผิวลำไส้ใหญ่หลั่งสารไบคาร์บอเนต สารนี้ทำหน้าที่ทำให้กรดเป็นกลางที่เกิดจากกรดไขมันและสารย่อยอาหารอื่น ๆ จากลำไส้เล็ก ชั้นเมือกยังมีบทบาทในการปกป้องร่างกายจากการติดเชื้อจุลินทรีย์

4. การผลิตแอนติบอดี

หน้าที่ของลำไส้ใหญ่คือการผลิตแอนติบอดี เนื้อเยื่อน้ำเหลืองในลำไส้ใหญ่ช่วยในการผลิตแอนติบอดีและแอนติบอดีที่ทำปฏิกิริยาข้าม โดยทั่วไปแล้วแอนติบอดีเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นโดยระบบภูมิคุ้มกันเพื่อรักษาจำนวนแบคทีเรียที่ดีให้เป็นปกติ อย่างไรก็ตาม แอนติบอดีเหล่านี้ยังสามารถต่อต้านการติดเชื้อแบคทีเรียที่ไม่ดีเพื่อป้องกันการติดเชื้อ เช่นเดียวกับส่วนอื่น ๆ ของร่างกาย ลำไส้ใหญ่ก็สามารถประสบปัญหาสุขภาพได้เช่นกัน ปัญหาทางการแพทย์ใดบ้างที่สามารถกำหนดเป้าหมายไปที่ลำไส้ใหญ่ได้?

โรคที่รบกวนการทำงานของลำไส้

ปัจจัยทางพันธุกรรม อาหาร วิถีชีวิต และอายุ มีโอกาสทำให้เกิดโรคที่รบกวนการทำงานของลำไส้ ความผิดปกติทางการแพทย์บางอย่างที่อาจทำให้เกิดปัญหาในลำไส้ใหญ่ ได้แก่:

1. ติ่งเนื้อลำไส้ใหญ่

ติ่งเนื้อลำไส้ใหญ่มีเนื้อเยื่อในลำไส้ใหญ่มากเกินไป ติ่งเนื้อส่วนใหญ่ไม่มีอันตราย แต่ก็มีติ่งเนื้อที่เสี่ยงต่อการเป็นมะเร็ง ทุกคนสามารถรับ polyps ลำไส้ใหญ่ได้ อย่างไรก็ตาม ผู้ที่มีความเสี่ยงต่อการเกิดติ่งเนื้อมากขึ้นคือผู้ที่มีอายุมากกว่า 50 ปี มีติ่งเนื้อ มีสมาชิกในครอบครัวที่มีติ่งเนื้อ และมีประวัติครอบครัวเป็นมะเร็งลำไส้ใหญ่ อาการของติ่งเนื้อในลำไส้ใหญ่ ได้แก่ เลือดออกระหว่างการเคลื่อนไหวของลำไส้ และอาการท้องผูกหรือท้องร่วงที่ไม่หายไปนานเกินเจ็ดวัน อย่างไรก็ตาม ติ่งเนื้อลำไส้ใหญ่มักไม่ก่อให้เกิดอาการใดๆ

2. อาการลำไส้ใหญ่บวมเป็นแผล

Ulcerative colitis เป็นโรคที่ทำให้เกิดการอักเสบและแผลในลำไส้ใหญ่ โรคนี้ส่วนใหญ่มักเริ่มปรากฏระหว่างอายุ 15 ถึง 30 ปี และส่วนใหญ่เกิดขึ้นเนื่องจากปัจจัยทางพันธุกรรม อาการของลำไส้ใหญ่อักเสบเป็นแผล ได้แก่ ปวดท้อง ท้องเสียเป็นเลือด น้ำหนักลด เบื่ออาหาร เหนื่อยล้าและเฉื่อย โลหิตจาง และปวดข้อ

3. Diverticulosis

Diverticulosis เป็นโรคที่มีลักษณะเป็นถุงเล็ก ๆ ที่เรียกว่า diverticula ซึ่งยื่นออกมาจากลำไส้ใหญ่ ภาวะนี้พบได้บ่อยในผู้สูงอายุ แพทย์สงสัยว่าสาเหตุของการเกิด diverticulosis คืออาหารที่ขาดไฟเบอร์ ผู้ประสบภัยส่วนใหญ่ไม่รู้สึกถึงอาการใดๆ หาก diverticula ติดเชื้อ diverticulitis จะพัฒนา อาการของ diverticulitis อาจรวมถึงปวดท้อง (โดยเฉพาะที่ด้านซ้ายของช่องท้อง) มีไข้ คลื่นไส้และอาเจียน ตะคริว และท้องผูก ในกรณีที่รุนแรง โรคถุงผนังลำไส้ใหญ่อักเสบอาจทำให้ลำไส้ใหญ่อุดตันหรือฉีกขาดได้

4. มะเร็งลำไส้ใหญ่

มะเร็งลำไส้ใหญ่เกิดจากการเติบโตของเซลล์ผิดปกติในลำไส้ใหญ่ การกลายพันธุ์ในเซลล์เหล่านี้ไม่ทราบสาเหตุที่แน่ชัด อย่างไรก็ตาม ความเสี่ยงของมะเร็งลำไส้ใหญ่จะเพิ่มขึ้นในผู้ที่มีอายุ 50 ปีขึ้นไป มีติ่งเนื้อในลำไส้ใหญ่ มีประวัติครอบครัวเป็นมะเร็งลำไส้ มีโรคลำไส้ใหญ่บวมเป็นแผลหรือเป็นโรคโครห์น มีการรับประทานอาหารที่มีไขมันสูงและมีเส้นใยต่ำ และมี นิสัยการสูบบุหรี่ การรักษาการทำงานของลำไส้ใหญ่ให้เป็นปกติและป้องกันปัญหาสุขภาพสามารถทำได้ด้วยขั้นตอนง่ายๆ เริ่มจากรับประทานอาหารที่สมดุล บริโภคไฟเบอร์จากผักและผลไม้ให้มาก ตอบสนองความต้องการของเหลว และออกกำลังกายเป็นประจำ หากมีอาการผิดปกติในทางเดินอาหาร อย่าคิดเบา ๆ และไปพบแพทย์ ขั้นตอนนี้จะช่วยให้คุณได้รับการวินิจฉัยและการรักษาที่ถูกต้องจากแพทย์