นักจิตวิทยาที่ประสบความสำเร็จในการสร้างทฤษฎีที่ทรงอิทธิพลที่สุดเกี่ยวกับการพัฒนามนุษย์จนถึงปัจจุบันคือ Erik Erikson แง่มุมทางจิตสังคมเป็นจุดเน้นของทฤษฎีนี้ ซึ่งหมายความว่าลักษณะของบุคคลนั้นก่อตัวเป็นช่วงๆ ตลอดชีวิตของเขา ทฤษฎีการพัฒนาจิตสังคมของ Erik Erikson คล้ายกับทฤษฎีของ Sigmund Freud อย่างไรก็ตาม เน้นที่ประสบการณ์ทางสังคมตั้งแต่วัยเด็กจนถึงวัยชรา