คำว่าการทำหมันไม่ใช่เรื่องธรรมดาในสังคมอีกต่อไป การทำหมันเป็นกระบวนการในการทำลายหรือกำจัดจุลินทรีย์ทั้งหมดที่สามารถปนเปื้อนยาหรือวัสดุอื่น ๆ และเป็นอันตรายต่อสุขภาพ กลุ่มจุลินทรีย์ที่มีเป้าหมายสำหรับการฆ่าเชื้อ ได้แก่ เชื้อรา (เชื้อรา) โปรโตซัว แบคทีเรียที่สร้างสปอร์และไม่ก่อตัวเป็นสปอร์ และไวรัส กล่าวอีกนัยหนึ่งจุลินทรีย์ทั้งหมดที่เป็นอันตรายต่อมนุษย์และสิ่งแวดล้อมสามารถฆ่าเชื้อได้ การทำหมันนั้นแตกต่างจากการทำความสะอาดหรือการฆ่าเชื้อเพียงอย่างเดียว การทำความสะอาดจะลดระดับของสารที่สามารถปนเปื้อนวัตถุเท่านั้น ในขณะที่การฆ่าเชื้อจะกำจัดจุลินทรีย์ส่วนใหญ่ (แต่ไม่ใช่ทั้งหมด)
รายการใดบ้างที่ควรผ่านการฆ่าเชื้อ
การทำหมันมักจะทำกับวัตถุที่เกี่ยวข้องกับโลกทางการแพทย์ ในกรณีนี้ ความสำคัญของการทำหมันคือการทำให้แน่ใจว่าเครื่องมือทางการแพทย์และศัลยกรรมจะไม่แพร่เชื้อสู่ผู้ป่วย อุปกรณ์ทางการแพทย์จะต้องผ่านการฆ่าเชื้อเมื่อใช้กับผู้ป่วย เนื่องจากการปนเปื้อนของจุลินทรีย์จะส่งโรคได้ รายการที่ต้องผ่านการฆ่าเชื้อ ได้แก่ เครื่องมือผ่าตัด คีมตัดชิ้นเนื้อ และอุปกรณ์ฝัง นอกโลกทางการแพทย์ สิ่งของอื่นๆ ที่ควรฆ่าเชื้อคืออุปกรณ์สำหรับทารก เช่น ขวดนม จุกนมหลอก และของเล่นที่เข้าปาก อุปกรณ์สำหรับรีดนมแม่ (นมแม่) ควรฆ่าเชื้อเป็นระยะเพื่อป้องกันไม่ให้แบคทีเรียเข้าสู่น้ำนมวิธีฆ่าเชื้อที่ถูกต้อง
เนื่องจากจุดประสงค์ของการทำหมันคือการฆ่าเชื้อจุลินทรีย์ วิธีการจึงต้องดำเนินการอย่างเหมาะสมด้วย ในโลกทางการแพทย์ การทำหมันมักจะใช้เทคนิคที่ซับซ้อน เช่น การกรอง การแผ่รังสีไอออไนซ์โดยใช้รังสีแกมมาหรืออิเล็กตรอน หรือเอทิลีนออกไซด์หรือก๊าซฟอร์มาลดีไฮด์ ในชีวิตประจำวัน มีวิธีการฆ่าเชื้อง่าย ๆ หลายวิธีที่สามารถทำได้โดยใช้เครื่องมือที่มีอยู่ที่บ้านต้ม
อบไอน้ำฆ่าเชื้อ